Selon certaines croyances, le contenu de notre assiette estivale pourrait préparer la peau au soleil ou optimiser le bronzage après les vacances. Une dermatologue et un médecin nutritionniste éclaircissent ce sujet.
Il existe d'autres méthodes que les séances d'UV ou les compléments alimentaires pour préparer et sublimer son bronzage. À l'approche de l'été, beaucoup se demandent si des aliments riches en couleurs pourraient améliorer leur teint. Pour éclairer ce sujet, Nina Roos, dermatologue à Paris, et Jean-Michel Lecerf, médecin nutritionniste à l'Institut Pasteur de Lille, démêlent les idées reçues.
Des pigments dans l'alimentation
Malheureusement, il ne faut pas s'attendre à obtenir un bronzage avec une simple fourchette. Selon Jean-Michel Lecerf, aucune recherche n'a prouvé que des aliments pourraient accélérer ou maintenir le bronzage. « Ce qui peut affecter la teinte de la peau, ce sont les pigments orangés comme le bêta-carotène, un antioxydant de la famille des caroténoïdes », précise-t-il. Bien que ces éléments puissent teinter la peau, leurs effets sont limitées.
Nina Roos ajoute que le lycopène, un autre antioxydant présent dans certains aliments, peut également contribuer à la coloration. Ces pigments se fixent dans les tissus cutanés, apportant une légère nuance. Pour maximiser ces effets, il est conseillé de consommer des tomates, pastèques, pamplemousses (riches en lycopène), ainsi que des carottes, mangues, abricots, oranges et poivrons (riches en bêta-carotène).
Antioxydants en défense
Bien qu'ils ne favorisent pas le bronzage, les aliments riches en antioxydants jouent un rôle crucial dans la protection des cellules cutanées contre les rayons UV et le stress oxydatif. Le bêta-carotène est reconnu pour être particulièrement efficace dans cette fonction, selon la dermatologue. « Il forme une barrière dans l'épiderme, empêchant l'intrusion de rayons nocifs », détaille-t-elle.
Cependant, il est important de noter que ces aliments ne remplacent pas l'utilisation de crème solaire. La dermatologue recommande d'appliquer une protection avec un indice de 50 trois semaines avant l'exposition au soleil pour garantir une protection optimale des différentes couches de la peau.
Les limites des compléments alimentaires
Pour ceux qui n'apprécient pas les fruits et légumes, l'option des compléments alimentaires riches en antioxydants peut sembler séduisante. Pourtant, les experts déconseillent cette pratique. « Les antioxydants issus des aliments sont mieux assimilés que ceux des compléments, car leur structure complexe favorise des interactions efficaces dans le système digestif », avertit Jean-Michel Lecerf. Ces gélules doivent uniquement être réservées aux personnes avec de fortes restrictions alimentaires.
Il est également essentiel d'éviter une consommation excessive de compléments, car des doses supérieures à 5-10 milligrammes de bêta-carotène par jour pourraient accroître le risque de cancer du poumon. Deux hypothèses pourraient expliquer ces effets néfastes : soit les antioxydants protègent également les cellules cancéreuses, soit ils pourraient avoir un effet pro-oxydant, stimulant la progression du cancer. Une alimentation équilibrée, une exposition limitée au soleil et une protection adéquate sont donc essentielles pour profiter sereinement de l'été.
