Face à l'escalade des cas de diabète de type 2 dans le monde, une approche alliant alimentation équilibrée, modération des apports caloriques et activité physique se révèle cruciale. Le professeur Frank Hu de la Harvard T.H. Chan School of Public Health affirme : « Nous faisons face à une épidémie mondiale de diabète ».
Les effets d'une alimentation saine alliée à l'exercice
Une étude approfondie sur l’essai PREDIMED-Plus a examiné les effets d'une simple modification des habitudes alimentaires et sportives. Menée par 23 universités espagnoles en partenariat avec la Harvard Chan School, cette étude a suivi 4 746 participants âgés de 55 à 75 ans, en surpoids ou obèses, mais dépourvus de diabète au départ.
Les participants ont été divisés en deux groupes : l'un a suivi un régime méditerranéen tout en réduisant son apport calorique d'environ 600 calories par jour, couplé à une activité physique modérée et un soutien professionnel. L'autre groupe a simplement suivi le régime méditerranéen sans aucune restriction ni conseils d'exercice.
Un risque réduit de 31 % de diabète
Les résultats révélés après six ans de suivi sont significatifs : le groupe ayant intégré l'exercice et la restriction calorique a enregistré une diminution de 31 % du risque de développer un diabète de type 2. De plus, ces participants ont perdu en moyenne 3,3 kg et réduit leur tour de taille de 3,6 cm, contre seulement 0,6 kg et 0,3 cm dans le groupe témoin.
Le professeur Miguel Martínez-González, co-auteur de l’étude, précise : « Cette combinaison de contrôle calorique et d'activité physique pourrait éviter le diabète chez environ trois personnes sur 100, un bénéfice concret pour la santé publique ».
Les bienfaits du régime méditerranéen
Le régime méditerranéen est caractérisé par une consommation élevée de fruits, légumes, légumineuses, céréales complètes et graisses saines, tout en limitant la viande rouge et les aliments transformés. Des études antérieures ont déjà mis en avant ses effets bénéfiques sur la sensibilité à l'insuline et la santé cardiovasculaire, mais cette étude souligne que l'ajout d'exercices et d'un suivi professionnel renforce ces avantages.
