Le zinc, associé à une molécule présente dans le vin, le café, le thé ou le chocolat, pourrait jouer un rôle clé dans la lutte contre le stress oxydatif, principal responsable du vieillissement.
« Le facteur principal du vieillissement est le stress oxydatif », affirme le Dr Charles Vitello, médecin morphologue et expert en anti-âge, dans Top Santé. C'est un phénomène physiologique qui devient problématique quand des déchets nocifs s'accumulent dans les cellules. » Le stress oxydatif ne doit pas être confondu avec le stress psychologique. Il résulte d'une oxydation naturelle, exacerbée par un excès de radicaux libres provenant de l'oxygène que nous respirons. Cette agression cellulaire contribue au vieillissement, ainsi qu'à diverses maladies telles que l'inflammation, le cancer et les troubles neurodégénératifs.
Une combinaison antioxydante
Des études menées par des chercheuses et chercheurs des Universités Friedrich-Alexander d'Erlangen-Nuremberg (Allemagne) et Auburn (États-Unis) suggèrent que la consommation de zinc pourrait aider à combattre le stress oxydatif. Leurs recherches, publiées dans la revue Nature Chemistry, montrent que ce minéral essentiel active une molécule organique qui protège les cellules contre les effets néfastes de l’oxydation.
Le zinc est déjà reconnu pour ses vertus dans le traitement d’une multitude de maladies. En plus de ses effets bénéfiques sur la peau, il joue un rôle crucial dans plusieurs fonctions organiques, notamment celles du système nerveux, de la prostate, du système immunitaire et du processus de cicatrisation. Récemment, il a été découvert qu'il offre également une protection contre le superoxyde, un radical libre lié au stress oxydatif. Toutefois, pour vraiment agir, le zinc doit se combiner avec un autre composé organique, l'hydroquinone, que l'on trouve dans le vin, le café, le thé et le chocolat.
L'hydroquinone, présente dans les polyphénols aux propriétés gustatives, ne peut pas seule décomposer le superoxyde. Mais, grâce à cette synergie, une nouvelle structure moléculaire est créée, imitant l'enzyme « superoxyde dismutase » (SOD), laquelle protège nos cellules contre le stress oxydatif. En activant l'hydroquinone, le zinc permet de renforcer la défense de l'organisme contre l'oxydation.
Ces découvertes laissent entrevoir la possibilité de développer des médicaments ou des compléments alimentaires intégrant du zinc. Les chercheurs envisagent même d'ajouter ce minéral à des aliments contenant naturellement de l'hydroquinone, afin d'améliorer la santé générale. « Il est tout à fait envisageable que le vin, le café, le thé ou le chocolat soient proposés à l'avenir avec un supplément de zinc », expliquent-ils sur le site de l'Université Friedrich-Alexander d'Erlangen-Nuremberg. Cependant, il est crucial de noter que toute présence d'alcool pourrait annihiler les effets bénéfiques de cette combinaison. »
