Les recherches récentes dans le domaine du sport indiquent que la caféine peut avoir des effets variés sur la performance physique, en fonction des habitudes de consommation des athlètes. Selon une étude parue dans la revue Human Kinetics Journals, les bénéfices de la caféine semblent se manifester de manière plus marquée chez ceux qui n'en consomment pas fréquemment.
Lors de cette étude réalisée par des chercheurs de l'Université de Dublin, l'impact de la caféine sous forme de chewing-gum a été évalué sur un groupe de 18 athlètes masculins participant à une série de sprints. Ces athlètes ont effectué des courses avec et sans l'apport de gomme à caféine, équivalent à deux tasses de café fort.
Réduire sa consommation de café pour bénéficier pleinement de la caféine
Les résultats montrent que la gomme contenant de la caféine n'offre que peu d'avantages à ceux qui consomment déjà du café régulièrement. En effet, les athlètes absorbant trois tasses de café par jour ont vu leur performance diminuer. En revanche, ceux ayant une consommation faible ont pu maintenir un bon niveau de performance après ingestion du chewing-gum.
Selon le Dr Brendan Egan de l'Université de Dublin, "la caféine est souvent vue comme un atout dans le sport, car elle améliore la performance, la force musculaire et la vigilance mentale, tout en réduisant la perception de l'effort pendant des exercices intenses". Pour maximiser les effets bénéfiques de la caféine, les athlètes réguliers devraient envisager de diminuer leur consommation avant une compétition.
