Dans son bulletin des vigilances de juin 2019, l’Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses) met en garde contre les risques liés à la confusion entre les plantes comestibles et toxiques, ayant conduit à deux décès récents. Voici un guide essentiel pour votre sécurité en pleine nature.
Récemment, un homme de 63 ans a tragiquement perdu la vie après avoir consommé de l'œnanthe safranée, confondue avec du persil tubéreux de son jardin. Un an auparavant, un randonneur avait également succombé après avoir mangé des feuilles d'aconit, prises pour du couscous. Bien que moins graves, les intoxications alimentaires demeurent préoccupantes. Le mois dernier, l'Agence régionale de santé (ARS) Grand-Est a rapporté environ vingt cas de promeneurs ayant confondu le colchique (colchicum autumnale) avec l'ail des ours (allium ursinum).
Se renseigner avant de partir
L'Anses souligne les confusions les plus fréquentes, qui concernent notamment les feuilles (31 % des cas), les bulbes (17 %), et les fruits ou baies (13 % chacun). Parmi les erreurs les plus communes, les bulbes de certaines plantes et le marron d'Inde, souvent confondu avec d'autres variétés comestibles. Pour éviter de telles confusions, il est primordial de s'informer sur les espèces présentes dans les lieux que vous envisagez de parcourir.
L'idéal est de consulter des habitants locaux ou de s’accompagner d'une personne expérimentée en botanique. Il est également avantageux de suivre des stages organisés par des spécialistes. La distinction entre plantes comestibles et toxiques peut s'avérer complexe, sans critère de sécurité évident. Les plantes toxiques peuvent croître partout, et leur apparence ou leur odeur ne révèle souvent pas leur dangerosité. Ainsi, même l'ail des ours, qui sent effectivement l'ail, peut être nocif en cas de confusion.
Photographier les spécimens
Il est recommandé de prendre des photos des plantes cueillies pour permettre une identification rapide par un professionnel en cas d’intoxication. Cela aide les centres antipoison à adapter leurs actions selon les circonstances. À noter que l'approche avec les plantes comestibles diffère de celle des champignons ; il est préférable de consulter un expert en botanique plutôt que de se fier à un pharmacien non spécialiste.
Éviter les mélanges
Lors de la cueillette, il est crucial de ne pas mélanger les plantes dans le même contenant, car cela pourrait entraîner des confusions, compliquant l'identification en cas de problème. En effet, pour une identification rapide de l'espèce ingérée, il est recommandé de conserver chaque variété séparément.
Agir rapidement en cas de doute
Si vous ressentez des symptômes après avoir consommé une plante quelconque, consultez un médecin immédiatement. La rapidité d'intervention est souvent déterminante. Les premiers signaux peuvent émerger rapidement après ingestion, souvent par des troubles digestifs, qui peuvent devenir graves. Certaines plantes affectent directement le rythme cardiaque et les fonctions cérébrales, comme la digitale, l'œnanthe safranée, et la belladone, rendant leur consommation particulièrement dangereuse.
(1) Rapport complet de l'Agence régionale de santé (ARS) Grand-Est à consulter.
