Surnommé l'arbre de longévité, le baobab est reconnu comme un superaliment. Riche en antioxydants et anti-fatigue, sa pulpe contient jusqu'à six fois plus de vitamine C qu'une orange et deux fois plus de calcium qu'un verre de lait. Présent en Europe depuis 2008, ce trésor nutritionnel a déjà conquis le Royaume-Uni. Explorons cet ingrédient exceptionnel avec la diététicienne Florence Foucaud.
Un engouement croissant pour le baobab
Une noisette d'huile pour des cheveux nourris, des barres de céréales plein d'énergie, ou encore une poudre ajoutée à un yaourt : les nombreuses vertus du baobab attirent déjà l'attention des industriels occidentaux. En 2015, cet arbre a pris d'assaut le marché, avec des ventes explosant de 200 % en Angleterre entre 2012 et 2013, selon le site Mirror.
Utilisé traditionnellement dans plusieurs pays africains, tant en cuisine qu'en médecine, le baobab doit être consommé avec sagesse. En effet, malgré ses nombreux bienfaits, la surconsommation de ce superaliment peut engendrer des effets indésirables.
Des valeurs nutritionnelles record... si consommé avec modération
Des études ont mis en avant les valeurs nutritionnelles exceptionnelles du baobab. Transformée en poudre, sa pulpe contient six fois plus de vitamine C que l'orange (280 mg pour 100 g de poudre) et un apport en potassium supérieur à celui de la banane. De plus, ses propriétés antioxydantes surpassent celles des baies de goji. Au total, ce superaliment offre 162 kilocalories pour 100 grammes, dont seulement 1 gramme de lipides et 42 grammes de glucides.
Cependant, Florence Foucaud met en garde : "La poudre de baobab est intéressante pour sa teneur en vitamine C, mais 100 g contiennent 44 g de fibres, ce qui excède les apports journaliers recommandés de 35 g pour un adulte. Les personnes ayant des troubles intestinaux doivent donc faire preuve de prudence, tout comme celles souffrant de problèmes cardiaques ou rénaux en raison de son apport en potassium."
Une consommation réfléchie
Utilisé en cure occasionnelle sous forme de poudre dans un smoothie ou un yaourt, le baobab peut combattre la fatigue. Néanmoins, la nutritionniste souligne qu'il n'est pas nécessaire de recourir à des compléments alimentaires en gélules, qui ne remplacent pas une alimentation équilibrée. "Une ou deux cuillères à café de poudre suffisent généralement", précise-t-elle.
De plus, il n'est pas conseillé de remplacer la farine par du baobab, car la cuisson détruit de nombreuses fibres et vitamines. Sonia Manzi, directrice commerciale Europe du groupe Baobab Fruit Company, insiste sur l'importance de choisir des produits de qualité pour bénéficier des véritables bienfaits du baobab, en se méfiant des ingrédients dont l'origine n'est pas vérifiée.
