Lorsque nous croquons dans un morceau de chocolat, c'est pour le plaisir, mais aussi pour satisfaire notre curiosité. Qui a eu l'idée de créer la tablette tant convoitée ? Réponse ici…
En moyenne, chaque foyer français consomme 8 kg de chocolat par an, explorant toutes ses variantes, qu'elles soient solides ou liquides. Mais avant de devenir un incontournable de nos cuisines, le chocolat a parcouru un long chemin.
Le chocolat, un breuvage sacré
Pour comprendre l'origine de la tablette, retour en 2500 avant Jésus-Christ, en Mésoamérique où les Olmèques commencent à cultiver le cacao. Ils transforment les fèves en une poussière fine, mais ne créent pas encore de tablettes. À l'époque, le chocolat est principalement consommé comme boisson rituelle ou médicinale.
Les Mayas, grâce à un mélange de fèves de cacao, d'eau, piment et maïs, préparent le xocolatl, ce qui signifie « eau amère ». Au XVe siècle, les Aztèques continuent cette tradition, le valorisant même en tant qu'aphrodisiaque et monnaie d'échange.
Une introduction au chocolat solide
L'introduction du chocolat en Europe est le fait de Christophe Colomb, qui rapporte des fèves, suivi par Hernan Cortès qui rend la boisson populaire en Espagne à partir de 1527. Sa popularité atteint la France en 1615 lors du mariage d'Anne d'Autriche et de Louis XIII. Le chocolat est alors apprécié par la noblesse, notamment sous Louis XIV grâce à Marie-Thérèse d'Autriche.
C'est Sulpice Debauve, grand réformateur du chocolat au début du 19e siècle, qui invente les Pistoles de la Reine. Ces pastilles de chocolat, appréciées pour leur douceur, marquent la transition vers le chocolat solide. La chocolaterie Debauve & Gallais, fondée par Sulpice, devient rapidement l'une des plus prisées, proposant des innovations comme les premières tablettes à fort pourcentage de cacao.
L'ère moderne du chocolat
Antoine Brutus Menier joue un rôle clé dans la démocratisation du chocolat. Son entreprise fondée à Paris en 1816 se concentre d'abord sur le chocolat à des fins médicales, mais rapidement, il se tourne vers le chocolat de table. En 1847, Francis Fry en Angleterre perfectionne la recette pour créer la première véritable tablette de chocolat. Ce développement marque le début de l'ère moderne du chocolat, intégrant les barres et les carrés dans notre quotidien.
