Le média britannique a chanté les louanges des Relais Routiers, institutions du patrimoine gastronomique français à protéger.
Dans un article publié le 20 novembre, la BBC a exprimé un véritable adoration pour les Relais Routiers, ces restaurants emblématiques de la culture culinaire française. Loin d'être de simples points de restauration, ils sont célébrés pour leur cuisine traditionnelle, leur ambiance chaleureuse, et leur étonnant rapport qualité-prix, surtout dans un contexte d'inflation croissante.
L'authenticité à l'honneur
Sur la route du travail ou des vacances, les Relais Routiers attirent non seulement les routiers mais également un public varié. John Laurenson, journaliste de la BBC, souligne : "Ces restaurants conviviaux, sans chichis, préservent une tradition française qui perdure depuis près d'un siècle." Ils ont été fondés en 1934 par François de Saulieu, un journaliste qui, lors d'un reportage, a constaté les conditions pénibles des chauffeurs de poids lourds. En réponse, il a créé un guide recensant des adresses où les routiers pouvaient se restaurer, prônant un accueil convivial, des plats faits maison, et des prix abordables.
Retour aux classiques de la gastronomie
Les menus de ces restaurants emblématiques mettent en avant des plats classiques bien connus des Français. En entrée, on retrouve souvent un buffet de crudités, de la charcuterie et du pâté. Les plats principaux incluent des trésors de la cuisine traditionnelle comme la blanquette de veau, le bœuf bourguignon, et la fameuse bavette avec purée. Le fromage se partage couramment sur un plateau, tandis que les desserts, servis sur un chariot, offrent un choix varié incluant mousse au chocolat, île flottante et crème brûlée. Laurenson note que jusqu'aux années 1980, de nombreux clients venaient ici pour retrouver la cuisine familiale qu'ils avaient quittée.
Des prix défiant toute concurrence
Ces établissements attirent également pour leur accessibilité tarifaire. Alors que de nombreux restaurants augmentent leurs prix, les Relais Routiers maintiennent les leurs grâce à une politique de respect des indemnités de repas versées par les entreprises de transport. Isabel Lepage, coauteure d'un livre sur les Relais Routiers, évoque des défis économiques croissants pour ces petites entreprises souvent familiales, plaidant pour une aide similaire à celle accordée aux monuments historiques. "Les Routiers sont des monuments culturels du patrimoine français" selon elle, des lieux où il vaut la peine de faire une pause lors des voyages.
(1) Les Routiers : les meilleures recettes, Isabel Lepage, photographies Louis-Laurent Grandadam, Tana éditions, 165 pages, 17,13 €.
