Le halloumi, ce fromage emblématique de Chypre, commence à séduire les palais français. Découverte d'un produit aux racines méditerranéennes.
"C'est un ingrédient essentiel de notre gastronomie. À Chypre, le halloumi, c'est notre gruyère", explique Constantinos Talianos, conseiller économique de l'ambassade de Chypre à Paris. Bien qu'associé à la cuisine grecque, le halloumi est avant tout un produit typiquement chypriote, dont les saveurs authentiques sont préservées par des méthodes de conservation traditionnelles.
Un fromage au goût unique
Ce fromage se compose d'un mélange de laits de brebis et de chèvre, souvent relevé d'une pointe de menthe. Conservé dans de grandes jarres de sel, il peut se garder au frais pendant un an. Bien que son importation en France ait commencé il y a une vingtaine d'années, sa présence reste limitée dans les supermarchés, en raison d'une distribution irrégulière. Selon Constantinos Talianos, "il n'est pas systématiquement référencé ici, contrairement au Royaume-Uni".
- Trois à cinq marques proposent du halloumi en France.
- Les prix varient de 3 € à 4,50 € les 250 grammes.
Certaines marques ajoutent du lait de vache pour réduire les coûts, mais cela nuit au goût et à la qualité de cuisson. À noter, le halloumi bénéficie d'une appellation d'origine certifiée à Chypre et aux États-Unis. Un dossier est en cours pour obtenir une certification AOP auprès de l'Union européenne.
Des recettes à la carte
La texture mi-dure du halloumi lui permet de ne pas fondre à la chaleur, offrant ainsi une grande variété de préparations. "Son goût est relativement neutre, ce qui lui permet de s'accorder avec de nombreux aliments", souligne Mathieu Crescence de l'épicerie fine Kilikio à Paris. Que ce soit cru, grillé ou cuit, il se marie parfaitement avec des fruits comme la pastèque, et se prête à des associations originales comme le miel pour un goût caramélisé.
Pour une dégustation réussie, Mathieu recommande des tartines avec un zeste d'origan, d'huile d'olive et de citron. Le halloumi peut se déguster à tout moment, que ce soit à l'apéritif ou même en dessert, en dés dans une salade de fruits frais. Laissez libre cours à votre créativité et savourez ses multiples facettes !
(1) Kilikio, épicerie fine grecque, 34 rue Notre-Dame de Nazareth, 75003 Paris. Tél.: 09 83 33 88 24.
