Cette suggestion surprenante provient d'un éminent professeur de nutrition de Harvard, qui va jusqu'à qualifier les frites de "véritable arme de destruction alimentaire" dans un article publié par le New York Times.
Eric Rimm, professeur d'épidémiologie et de nutrition à l'école de santé publique de Harvard, défend l'idée que limiter sa consommation de frites à six unités serait la portion idéale pour éviter des conséquences néfastes sur la santé. Dans cet article du New York Times, il souligne que ces produits, souvent considérés comme des plats réconfortants, présentent en réalité des dangers non négligeables. Interviewé le 29 novembre, Rimm explique que ces "bombes à amidon" peuvent accroître le risque de diabète et d'obésité, raison pour laquelle il encourage les consommateurs à se restreindre à cette petite portion.
Une analyse claire des risques
Pour étayer ses propos, Rimm se réfère à une étude de l'American Journal of Clinical Nutrition réalisée en 2017, qui révèle que les pommes de terre, en particulier lorsqu'elles sont frites, sont classées parmi les aliments les moins nutritifs. Une consommation excessive de frites est corrélée à une augmentation significative du risque d'obésité, de diabète et de maladies cardiovasculaires. Notamment, les participants de l'étude qui ingéraient régulièrement des frites deux à trois fois par semaine faisaient face à un risque de mortalité plus élevé par rapport à ceux qui optaient pour des pommes de terre non frites.
Aux États-Unis, les pommes de terre figurent parmi les aliments les plus consommés, avec une consommation moyenne d'environ 52,16 kilos par habitant, dont les deux tiers sont consommés sous forme de frites, de chips et autres dérivés. Le ministère américain de l'Agriculture évalue qu'une portion classique de frites regroupe entre 12 et 15 bâtonnets, soit environ 140 calories.
Réactions et controverse
Les recommandations de Rimm n'ont pas manqué de susciter un vif débat sur l'équilibre alimentaire. De nombreux utilisateurs sur Twitter ont qualifié le professeur de "fou", arguant qu'il est impossible de se contenter de six frites dans une chaîne de fast-food. Des nutritionnistes comme Bonnie Taub-Dix ont également partagé leur avis. Bien qu'elle admette que la friture est riche en graisses et préjudiciable à la santé, elle considère que limiter la consommation à six morceaux constitue une approche trop radicale.
Cependant, il est possible d'intégrer les frites dans une alimentation équilibrée tant qu'elles sont consommées avec modération. Par exemple, de nombreux fast-foods proposent des tailles de portions réduites et il est judicieux de compléter son repas au restaurant par des salades ou des légumes. À domicile, il est recommandé de privilégier des méthodes de cuisson plus saines, comme la vapeur ou l'ébullition, et d'associer les pommes de terre avec des légumes croquants ou légèrement sautés.
