Un café avalé rapidement, un thé fumant dégusté au bureau, ou une soupe brûlante lors des soirées froides... Ces habitudes de la vie quotidienne prennent une tournure inquiétante pour la santé des consommateurs. En effet, les gastro-entérologues mettent en garde contre un risque sérieux : celui d'une augmentation des cancers de l'œsophage.
un risque de cancer 6 fois supérieur
Depuis 2016, l’Agence internationale de recherche sur le cancer (IARC) a classé la consommation de boissons à une température supérieure à 65°C comme "probablement cancérogène" pour l'être humain. Ce risque ne provient pas du type de boisson, mais bel et bien de sa chaleur. Des études menées en Amérique du Sud, où le maté est souvent consommé à environ 70°C, ont révélé une forte incidence des cancers de l'œsophage. Des observations similaires ont été faites en Iran, en Turquie et en Chine, où le thé est souvent dégusté brûlant.
Une étude britannique extensive, impliquant près de 500 000 adultes, a confirmé ces préoccupations. Les résultats montrent que ceux qui consomment plusieurs boissons très chaudes par jour présentent un risque de cancer de l'œsophage presque six fois supérieur à celui de ceux qui évitent ces boissons.
la chaleur du thé provoque une blessure thermique
Les chercheurs avertissent que la chaleur répétée endommage les cellules de la paroi de l'œsophage, entraînant des "blessures thermiques". À long terme, ces micro-lésions pourraient favoriser l'apparition de cellules cancéreuses.
Des études animales ont corroboré ce mécanisme : chez des souris génétiquement prédisposées, la consommation d'eau à 70°C a accéléré l’apparition de lésions. Les chercheurs estiment que pour réduire le risque de cancer de l'œsophage, la température idéale des boissons ne devrait pas dépasser 57,8°C, selon le Pr Vincent Ho, gastro-entérologue à Sydney.
comment boire son thé en toute sécurité ?
Étant donné qu’un thermomètre de cuisine n’est pas toujours à portée de main, voici quelques recommandations pour protéger votre œsophage :
- Attendez environ cinq minutes avant de boire. Une boisson chaude perd en moyenne 10 à 15 degrés durant ce laps de temps. Rappelez-vous de remuer ou de souffler sur votre tasse pour faire accélérer le refroidissement.
- Si vous utilisez un gobelet à emporter, retirez le couvercle pour permettre une meilleure circulation de l'air, ce qui relèvera la vitesse de refroidissement.
- Préférez boire par petites gorgées plutôt qu'à grandes traits.
