Une étude révélatrice de la Commission européenne apporte des éclaircissements alarmants. En moyenne, chaque Européen gaspille 123 kg de nourriture par an, ce qui équivaut à 16 % de sa consommation alimentaire. Ce phénomène, qui totalise environ 22 millions de tonnes de détritus alimentaires sur le continent, pourrait pourtant être largement atténué.
Des chiffres significatifs sur le gaspillage inacceptable
Selon les estimations, près de 80 % de ce gaspillage, soit 97 kg par personne, pourrait être évité. Cette révélation provient du Joint Research Centre de la Commission européenne, qui met en exergue un paradoxe : alors que les ressources de la Terre s’amenuisent, les Européens continuent de jeter à la poubelle une quantité incroyable de nourriture.
Publiée dans la revue Environmental Research, cette recherche repose sur des données collectées dans six États membres, aux habitudes alimentaires diverses : le Royaume-Uni, reconnu comme le plus grand contributeur au gaspillage, ainsi que les Pays-Bas, le Danemark, la Finlande, l’Allemagne et la Roumanie. Les résultats ont ensuite été extrapolés pour représenter l'ensemble de l'Europe.
Les disparités entre pays et les aliments les plus touchés
Les résultats montrent des différences frappantes entre les pays. En effet, un Britannique jette l’équivalent d’une boîte de conserve par jour, tandis qu’un Roumain ne gaspille qu’une pomme par jour. Les aliments les plus fréquemment perdus incluent les fruits, les légumes, les céréales et la viande. Cette situation est d’autant plus préoccupante dans le cas des aliments périssables, dont la durée de vie limitée les rend susceptibles d'être jetés en raison d'achats excessifs.
Il est conseillé d’opter pour des quantités plus réduites afin de limiter le gaspillage. La viande représente la plus forte empreinte écologique en raison de sa grande consommation d'eau : un kilogramme de viande nécessite environ 13 000 litres d'eau et 15 kg de céréales pour sa production.
Vers une consommation responsable et durable
Face aux enjeux de notre époque, les chercheurs du Joint Research Centre appellent à une prise de conscience collective. Ils affirment : « La sécurité alimentaire ne pourra être garantie que par une utilisation plus raisonnée des ressources, avec un ajustement de nos comportements pour réduire, voire éradiquer, les déchets alimentaires. » L'éducation et des efforts concertés sont essentiels pour inverser cette tendance alarmante et préserver notre planète.
