Le cube aromatique, omniprésent dans nos cuisines, pourrait bien avoir des effets inattendus sur notre santé. Devons-nous l'exclure définitivement de nos plats ? Faisons le point.
Le bouillon en cube déshydraté demeure un incontournable pour rehausser la saveur de diverses préparations. Popularisé dans les années 1880 par le Suisse Julius Maggi, ce concentré d’arômes et de légumes, qu’il soit à base de volaille ou de bœuf, est souvent perçu comme une solution rapide pour agrémenter soupes et sauces. Cependant, les versions industrielles ne rivalisent pas avec leur homologue fait maison, qui est composé d'ingrédients tels que carottes, oignons et herbes aromatiques. La consommation des cubes industriels présente toutefois des risques, selon les avis d'experts.
Quel est l'intérêt nutritif ?
Le Dr Jean-Michel Lecerf, chef du service nutrition à l'Institut Pasteur de Lille, affirme qu'il n'y a aucune réelle valeur nutritionnelle dans ces bouillons. "Ils ne contiennent ni fibres ni vitamines comparables à un bouillon fait maison", explique-t-il. Au-delà de l’absence de nutriments essentiels, l’ingrédient principal demeure le sel, qui prolongerait la durée de conservation tout en prévenant le développement des bactéries. L’expert François Buche, chercheur en sciences alimentaires, ajoute que le sel joue aussi un rôle d’agent de charge, augmentant le volume sans valeur calorique.
Une étude menée par 60 millions de consommateurs en 2020 a révélé que de nombreux bouillons couvrent déjà plus de 25% des apports journaliers recommandés en sel, un excessive pour la santé qui pourrait entraîner divers problèmes, tels que l'hypertension ou même certains cancers.
Des sucres insoupçonnés et des colorants douteux
En outre, des sucres tels que le saccharose et le sirop de glucose se glissent souvent dans la composition de ces cubes, pour ajouter une douceur et masquer l'amertume. Bien que leur quantité demeure faible, ces sucres cachés peuvent accroître les envies de sucreries, nécessitant une vigilance accrue lors de leur consommation.
En ce qui concerne les bouillons à base de viande, des additifs tels que des colorants sont souvent ajoutés pour mimétiser l'apparence d'un jus de cuisson. Certains de ces colorants sont controversés et pourraient représenter un risque sanitaire, comme l'indique le chercheur François Buche.
Alternatives au bouillon en cube
Au lieu de bannir le bouillon en cube, une approche plus modérée serait de l'utiliser avec parcimonie. Le Dr Lecerf suggère de diluer un cube dans une plus grande quantité d'eau pour réduire l'apport en sodium tout en conservant l'arôme. Pour ceux qui souhaitent éviter totalement les cubes industriels, la préparation d'un bouillon maison avec des ingrédients frais reste l'alternative idéale. L’ajout d’un bouquet garni comprenant du thym, du laurier et du céleri peut enrichir naturellement le goût de vos plats sans risques pour la santé.
