Acides aminés, acides gras, sucres, vitamines, minéraux, et oligo-éléments : ces nutriments se répartissent en deux catégories principales, les acides et les bases. Mais comment parvenir à maintenir cet équilibre essentiel ?
Notre corps a besoin de diverses substances pour fonctionner correctement. Celles-ci se divisent en deux familles : les acides et les bases, ayant des propriétés opposées. Un équilibre adéquat entre ces deux éléments est crucial pour optimiser notre santé. Cependant, le mode de vie moderne, ainsi que nos habitudes alimentaires, nous conduit souvent à une acidification de l'organisme.
Comprendre les acides
Il est généralement facile d'identifier un goût acide, que ce soit dans le citron, le vinaigre, ou la rhubarbe. Pourtant, la détection de l'acidité d'un aliment ne se limite pas à son goût. Des aliments tels que les viandes et les céréales, bien que ne présentant pas de saveur acide pronounced, sont acides pour l'organisme. Pour déterminer cette acidité, c'est la composition chimique qui entre en jeu : si les minéraux acides l'emportent sur les minéraux basiques, l'aliment est classé comme acide. Parmi les minéraux acides, on trouve le phosphore, le soufre, l'iode, le chlore, la silice et le fluor.
Qu'est-ce qu'une base ?
À l'opposé des acides, les bases sont généralement perçues comme plus douces. Celles-ci ne se distinguent pas uniquement par leur goût, car certains aliments doux, comme le pain blanc et le sucre, sont en réalité acidifiants. Les substances basiques, souvent appelées alcalines, incluent des aliments comme les bananes, les pommes de terre et les amandes. Un aliment est qualifié de basique si sa quantité de minéraux basiques surpasse celle des minéraux acides. Parmi les minéraux basiques, on compte le calcium, le magnésium, le potassium, le fer, le cuivre, le sodium, le manganèse et le cobalt.
Les aliments basiques aident à réduire l'acidité de l'organisme ; par exemple, un avocat peut atténuer l'acidité d'une tomate, favorisant ainsi l'équilibre acido-basique d'un plat.
Mesurer l'acidité : le pH en pratique
Le niveau d'acidité, d'alcalinité ou de neutralité d'un aliment se mesure via le pH (potentiel hydrogène), qui varie de 0 à 14. Un pH de 7 indique une neutralité, 0 une acidité extrême, et 14 une alcalinité totale. Pour mesurer le pH, on utilise un papier réactif qui varie de couleur selon le degré d'acidité ou d'alcalinité.
Pour maintenir l'équilibre acido-basique, le corps a deux mécanismes principaux : il peut soit rejeter l'excès d'acides, soit les neutraliser en produisant des sels neutres, un processus connu sous le nom de "système tampon". Lorsque l'acidité est trop élevée, l'organisme doit puiser des bases pour compenser. Ces bases se trouvent en faibles quantités dans le sang, et lorsque cela se produit de manière chronique, des tissus peuvent se retrouver déminéralisés, entraînant diverses complications.
L'élimination des acides par les émonctoires
Une autre méthode pour éliminer les acides est le travail des émonctoires, des organes chargés de cette fonction. Les poumons éliminent les acides volatils sous forme gazeuse à chaque expiration, tandis que les reins éliminent les acides forts dans des limites quotidiennes précises. Le foie joue également un rôle clé en traitant les acides biliaires, à condition d'être en bonne santé. Par ailleurs, la peau contribue à cette élimination via les glandes sudoripares.
Prévenir l'acidification de l'organisme
Pour éviter l'acidification, il est essentiel d'augmenter la consommation d'aliments alcalinisants et de réduire ceux qui sont acidifiants. Les légumes, les herbes aromatiques, les bananes, les avocats et les bonnes huiles de première pression à froid figurent parmi les aliments alcalinisants, tandis que les protéines animales, les céréales raffinées, le sucre, et le café sont à limiter.
Il est également conseillé de se supplémenter en minéraux basiques. La gestion du stress est primordiale, car un stress chronique acidifie l'organisme. Limitez aussi les apports en café, tabac, alcool et autres substances acidifiantes, y compris certains médicaments.
La pratique d'une activité physique équilibrée est également cruciale. Trop d’exercice, tout comme une vie sédentaire, peuvent contribuer à l'acidification.
Merci à Laurence Guillon, naturopathe, pour ses contributions à cet article.
